Las circunstancias en las que se produce esta enfermedad son bastante espec\u00edficas y hay formas simples de evitar la infecci\u00f3n.<\/p>\n
Recientemente se ha reportado la aparici\u00f3n de\u00a0seis nuevos casos\u00a0de meningoencefalitis amebiana primaria, una rara enfermedad con un alt\u00edsimo \u00edndice de mortalidad ocasionada por un protozoario conocido como la \u2018ameba come cerebros\u2019.<\/p>\n
Estos casos, sumados al de Mateo Castro, menor de 12 a\u00f1os que logr\u00f3 sobrevivir milagrosamente a la enfermedad, han despertado el inter\u00e9s y preocupaci\u00f3n sobre esta enfermedad, que se caracteriza por atacar directamente al sistema nervioso central, raz\u00f3n detr\u00e1s de su curioso nombre.<\/p>\n
El responsable de esta enfermedad es el\u00a0ameboide\u00a0\u2018Naegleria fowleri\u2019, microorganismo que puede encontrarse en la tierra h\u00fameda y en las aguas dulces estancadas provenientes de lagunas, estanques, canales de riego e incluso piscinas.<\/p>\n
Seg\u00fan los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en ingl\u00e9s), la infecci\u00f3n se produce cuando el agua contaminada con este agente pat\u00f3geno ingresa al organismo, por lo general a trav\u00e9s de las fosas nasales y el neuroepitelio olfatorio, ubicado en la parte superior de cada una de estas cavidades. Es por esta v\u00eda que la\u00a0ameba\u00a0llega al cerebro.<\/p>\n
Es pertinente se\u00f1alar que, hasta el momento, es la \u00fanica v\u00eda conocida por la que la \u2018N. fowleri\u2019 llega al sistema nervioso central, pues el contacto con la piel o la ingesta del agua donde el microbio se encuentra no significan un riesgo.<\/p>\n
Una temperatura c\u00e1lida del agua favorece el desarrollo de la \u2018ameba come cerebros\u2019, por lo que el verano es la estaci\u00f3n en la que se produce la mayor parte de estos casos. La inmersi\u00f3n dentro de las aguas estancadas es generalmente la causa de la infecci\u00f3n.<\/p>\n
Lo desconcertante es que no todas las personas reaccionan igual a la interacci\u00f3n con este protozoario, pues la CDC ha documentado casos en los que algunas personas se infectaron en centros recreativos de donde la gran mayor\u00eda de la concurrencia sali\u00f3 sin problemas, lo que hace de esta enfermedad una poco com\u00fan.<\/p>\n
No obstante, esta clase de problemas no se registran en aguas saladas, pues la \u2018Naegleria fowleri\u2019 no prospera en este medio. Quienes quieran ser extremadamente cautelosos con respecto a la meningoencefalitis amebiana primaria, tienen en las playas un lugar seguro para ba\u00f1arse.<\/p>\n
Por ahora esta enfermedad no tiene cura y en casi todos los casos suele ser fatal, siendo uno de los pocos tratamientos disponibles la miltefosina. Este agente es frecuentemente usuado para combatir las infecciones por protozoarios y su aplicaci\u00f3n m\u00e1s com\u00fan es por v\u00eda t\u00f3pica y oral.<\/p>\n
Una recomendaci\u00f3n frecuente entre las autoridades sanitarias para evitar infectarse con la ‘ameba come cerebros’ es no sumergirse en el agua. Otra medida recomendada por el Centro de Control de Enfermedades de Taiw\u00e1n es el uso de clips nasales para evitar el ingreso de agua a la nariz.<\/p>\n